¿Por qué los productores de queso se están convirtiendo en empresas B? ¿Importa?

Nota del editor: marzo es el Mes de las Empresas B, por lo que pensamos que era un buen momento para compartir la historia de cómo y por qué algunos queseros se convirtieron en parte del Corporación B movimienot.

Hay mucho que reflexionar sobre la etiqueta de Rogue Creamery Azul ahumado. Tiene una pequeña imagen de fogata cerca de la parte superior, Caveman Blue (mi etiqueta de queso favorita de todos los tiempos) tiene un hombre de las cavernas de dibujos animados incontenible. Si ha visto estas etiquetas, es posible que haya notado que junto con el sello orgánico del USDA y varias insignias que reflejan algunos de los premios que han ganado los quesos, hay un pequeño sello circular que contiene una forma que representa el estado de Oregón y una parte superior. letra B encima de la palabra EMPRESA.

El símbolo de la empresa B

Ese diminutivo símbolo tiene mucho significado. La certificación que respalda confirma que Rogue Creamery, con sede en Central Point, Oregon, es una empresa ejemplar en cuanto a su ética comercial, su preocupación por el medio ambiente y la forma en que trata a los empleados y socios comerciales. Para obtener la certificación, una empresa debe divulgar (entre otras cosas) información sobre los esfuerzos de sostenibilidad, el porcentaje de empleados que reciben seguro médico y qué porcentaje se paga en una escala que supera el promedio en su campo. Esa información se hace pública en el sitio web de la organización de certificación.

Rogue obtuvo esa certificación en 2014, y el año pasado fue nombrada Best for the World B Corporation, clasificándose en el 5 por ciento superior de B Corps en todo el mundo. Pero Rogue no es el único quesero que luce el sello B Corp, Lechería de Vermont, Lechería Cabotambos de Vermont, y Tillamook, también de Oregón, también se han ganado la designación. Solo hay 7 productores de queso lácteo en los EE. UU. que son B Corps, el más reciente es Beehive Cheese. Leer más sobre Queso Colmena.

¿Qué es una Empresa B?

El programa de certificación, dirigido por la organización sin fines de lucro B Lab, parte de Corporación B, fue lanzado en 2006 por tres socios comerciales que recientemente se habían desprendido de un negocio de calzado deportivo. Se inspiraron en parte en las historias sobre marcas icónicas como Patagonia, Newman’s Own y Ben & Jerry’s que priorizan prácticas social y ambientalmente responsables. Las primeras Empresas B se certificaron en 2007. Si bien hay Empresas B en más de 150 industrias, la industria de alimentos y bebidas es la industria con la mayor cantidad de certificaciones B en los Estados Unidos. Esta industria cuenta con 192 Empresas B listadas. Cabot Creamery, Ben & Jerry’s y New Belgium Brewing son ejemplos notables en esta lista.

Productores pioneros de queso artesanal estadounidense

Rogue es una empresa de 90 años que Gremmels compró a su familia fundadora en 2002. En la costa opuesta, Vermont Creamery, Websterville, Vt., fue una empresa nueva en 1984. Ambos se han convertido en líderes en la comunidad estadounidense de queso artesanal. , y ambos son ahora, al menos parcialmente, propiedad de empresas más grandes. En 2018, Rogue se asoció con Savencia USA y opera como una Corporación de Beneficio Público separada, con Gremmels como presidente.

Tanto Rogue como Vermont Creamery han producido quesos que han abierto nuevos caminos para la elaboración de queso en los Estados Unidos y han recibido numerosos premios y reconocimientos. Estos incluyen el extraordinario Rogue River Blue y los quesos de cabra de estilo francés con corteza de geotrichum desarrollados por Adeline Druart. Por lo tanto, es posible que se pregunte qué es más importante para estas personas, hacer un buen queso o ser un gran negocio. Ambos dicen que son inseparables.

“Para Vermont Creamery, los dos van de la mano”, dice Leeper. “Por supuesto, somos conocidos por nuestros productos galardonados de alta calidad, y no estaríamos en el negocio si no fuera por los productos excepcionales y la atención que se dedica a nuestro procesamiento. Pero también reconocemos la oportunidad de utilizar los negocios como una fuerza para el bien y llevar el peso de esa oportunidad. Nuestra estrategia comercial sostenible es una parte fundamental de nuestro liderazgo y aplicamos un rigor similar en esta parte del negocio”.

lechería pícaro

La participación de Rogue en el programa podría no ser una sorpresa. En los más de 20 años durante los cuales David Gremmels ha dirigido la empresa, se ha convertido al 100% orgánico, ha establecido su propia granja lechera e instalado paneles solares en su planta de producción en Central Point.

Gremmels dice que cuando se familiarizó por primera vez con B Corp, vio que encajaba bien con su anunciada compañía de quesos.

“Fui invitado a participar por la entonces secretaria de estado de Oregón y ahora gobernadora Kate Brown”, dice. “Investigué los valores de B Corp que se alineaban claramente con los valores y la misión de Rogue Creamery. Sentí firmemente que, al ser una empresa orgánica del USDA y una corporación B, Rogue Creamery pudo lograr sus objetivos de manera transparente para convertirse en un negocio regenerativo de impacto cero”. Gremmels dice que Savencia, con sede en Francia (anteriormente conocida como Bongrain), ha apoyado los esfuerzos de B Corporation. “Savencia valora la incorporación de Rogue Creamery como B Corp y cree que es un modelo de responsabilidad social corporativa”, dice. “Como resultado, han reincorporado tres de sus empresas a B Corporations y tienen planes para más”.

Lechería de Vermont

Desde 2017, Vermont Creamery ha sido una subsidiaria de Land O’Lakes, Arden Hills, Minnesota. «Nuestro estatus de B Corp fue una de las razones por las que Land O’Lakes se interesó en la oportunidad comercial de Vermont Creamery», dice Eliza Leeper, misión y gerente de clientes de Vermont Creamery. “Reconocieron el valor de marca de Vermont Creamery y tenían un fuerte deseo de ‘no estropearlo’. Nuestros socios en Land O’Lakes nos acompañaron durante el proceso de recertificación, que hemos completado dos veces desde la adquisición. A menudo preguntan ‘¿esto nos dará más puntos B Corp?’ cuando estamos trabajando en proyectos relacionados con la sostenibilidad. Han sido un apoyo infinito”.

Vermont Creamery, mejor conocida por sus quesos de leche de cabra y mantequillas cultivadas, fue fundada en 1984 por Bob Reese y Allison Hooper. Cuando la compañía consideró el estatus de B Corp, el equipo de liderazgo incluía a Adeline Druart, la quesera formada en Francia que tomó las riendas de la compañía justo antes de su venta a Land O’Lakes. Ese equipo de liderazgo tomó la decisión de solicitar la certificación que se otorgó en 2014. Druart anunció recientemente que dejaría Vermont Creamery a fines de febrero.

Así que, la próxima vez que vayas a comprar queso artesanal, si ves el sello B Corp, puedes apostar a disfrutar de un delicioso queso sabiendo que también estás apoyando un negocio motivado por algo más que las ganancias. Ambos son beneficiosos.