Por qué no siempre es lo real: 5 famosos quesos falsos

Hay dos tipos de quesos falsos en el mundo. Uno es el tipo que es descaradamente falso, debido a que las regulaciones no son universales. El mejor ejemplo es el queso parmesano elaborado fuera de la Unión Europea, donde los países no necesariamente reconocen la Denominación de Origen Protegida (DOP) del parmesano. En los EE. UU., el nombre Parmigiano Reggiano está protegido, pero el parmesano no, por lo que cualquier cosa puede llamarse parmesano.

El otro tipo de queso falso es el que se hace pasar engañosamente como el auténtico, con el fin de engañar deliberadamente a la gente. El mejor ejemplo de esto es, bueno, el parmesano.

parmesano

De acuerdo con la Consorcio del Queso Parmigiano Reggianoel organismo rector de los auténticos productores de queso parmesano, el mercado mundial de parmesano falso vale alrededor de $ 2 mil millones al año, que es casi tanto como el mercado real, que es de aproximadamente $ 2,35 mil millones.

Obviamente, esto es motivo de gran preocupación tanto por razones financieras como por la reputación del parmesano. Cualquiera que pruebe un queso parmesano falso barato por primera vez y se pregunte a qué se debe tanto alboroto puede no volver a por una segunda ración. Es tal la preocupación del Consorcio del queso Parmigiano Reggiano que recientemente ha estado trabajando con p-Chip Corporation, una empresa de tecnología que se especializa en dispositivos de seguimiento, y con Kaasmerk Matec, que fabrica marcas de queso. El resultado es una etiqueta digital que tiene un microchip, que es más pequeño que un grano de sal y seguro para comer. Esto le dice al comprador (ya sea mayorista, minorista o cliente) si el queso parmesano es auténtico.

Si quieres comprar auténtico queso Parmigiano Reggiano, no te dejes engañar por el empaque que intenta parecer italiano. Verifique que diga Parmigiano Reggiano en la etiqueta y no simplemente ‘parmesano’, verifique que diga ‘Made in Italy’ y busque el sello DOP. Aun así, puede que no sea genuino, ya que es incluso más fácil hacer una etiqueta falsa que hacer un queso falso.

Un caso notable con respecto al parmesano falso fue el de Michelle Myrter, quien fue presidenta y directora corporativa de Castle Cheese Inc. de Slippery Rock. En 2015 fue acusada del «delito menor de ayudar e incitar a la introducción de alimentos falsificados y adulterados en el comercio interestatal, en violación de las disposiciones de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos». Un gerente despedido, descontento, avisó a las autoridades de que se estaban utilizando «rellenos», incluido aserrín, en lugar de queso.

Se descubrió que la compañía estaba haciendo pasar tanto el queso parmesano como el romano como genuinos cuando se descubrió que ambos contenían otros quesos más baratos. Como jefa de la empresa, Myrter era responsable, tanto si sabía de las fechorías como si no, aunque como había sucedido durante tres años, ciertamente debería haberlo sabido. La empresa, que había heredado de su padre y esperaba dejarla a sus hijos, fue multada con un millón de dólares y la pusieron en libertad condicional. La empresa entonces tuvo que declararse en quiebra.

queso feta

El feta es otro gran queso cuando se trata de falsificación y, al igual que el parmesano, esto puede ser deliberado o como resultado de las regulaciones. El queso griego también tiene estatus de DOP dentro de la UE desde 2002, pero esto no impidió que los queseros de Dinamarca, que también forma parte de la UE, etiquetaran sus quesos como queso feta. El caso no se resolvió hasta julio de 2022 cuando el Tribunal de Justicia de la Unión Europea falló a favor de Grecia. En los EE. UU., cualquiera puede llamar a un queso feta, pero si quiere el verdadero negocio, busque la nota ‘Hecho en Grecia’ y la etiqueta PDO. También se ha encontrado queso que supuestamente es feta en Israel y Australia, ambos fuera del alcance de los tribunales de la UE.

Mozzarella de búfala

La mozzarella de búfala hecha en Italia también tiene estatus de DOP dentro de la UE y debe hacerse en regiones específicas de Italia con 100% leche de búfala, de acuerdo con estándares de producción específicos, pero eso no impide que incluso los propios italianos lo finjan. En 2014, la policía realizó 13 arrestos en una quesería cerca de Caserta, en la región de Campania, en el sur de Italia. Dos de los arrestados eran funcionarios de salud pública que habían estado dando el visto bueno a los fabricantes cada vez que estaban a punto de ser inspeccionados. La fábrica había estado usando leche de vaca más barata en lugar de la auténtica leche de búfala. Además, la leche ni siquiera era italiana. También hubo un caso de una lechería en España que fue sorprendida haciendo ‘Mozzarella de búfala’ con leche de vaca española.

emmental

Las cosas se complican mucho cuando se trata del famoso queso suizo Emmental AOP, o Emmental como se le conoce más comúnmente. Tiene un estatus protegido en Suiza, que es reconocido en varios otros países, incluida Jamaica por alguna razón, pero no en los EE. UU., sin embargo, donde Emmental y queso suizo se usan indistintamente. Suiza no está en la UE, por lo que no puede hacer cumplir la protección de su queso más allá de sus propias fronteras utilizando el sistema DOP de la UE, sino que utiliza etiquetas de designación geográfica del sistema AOP. Francia y Alemania también elaboran quesos regionales a los que se refieren como tipos específicos de Emmental, como Emmental de Savoie.

Los queseros suizos estimaron que alrededor del 10 % de los quesos Emmental que se etiquetaron y vendieron como genuinos eran en realidad falsos y no se fabricaron según los rigurosos estándares del original. Para disuadir a las tiendas de Suiza de alentar el engaño, los fabricantes de Emmental se unieron y en 2014 desarrollaron una bacteria única que podía colocarse en el queso sin cambiar su apariencia, textura o sabor. Cualquier persona sospechosa de vender Emmental falso puede ver sus existencias incautadas por la policía del queso, que enviará muestras a un laboratorio en Berna para su análisis. No se sabe si los queseros falsos ahora también han ideado una forma de hacer la bacteria real, o tal vez incluso una falsa.

Queso Kosher

Finalmente está el caso del queso que literalmente no era kosher. En 2017, la Creation Foods Company de Ontario en Canadá fue fuertemente multada por etiquetar el queso como kosher cuando no lo era. La Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos acusó a la empresa y la multó con 25.000 dólares canadienses por suministrar mozzarella y queso cheddar a dos campamentos de jóvenes judíos, con certificados kosher falsificados.

Sin embargo, hay una empresa que aún no ha tenido ningún problema legal por vender quesos falsos. Con orgullo se ofrecerán a venderle brie falso, manchego falso, gouda falso e incluso parmesano falso, sin meterse en problemas con las autoridades. Es Fake Food Display Company, que fabrica todo tipo de alimentos falsos para exhibir en tiendas y para usar como accesorios de películas.

El queso es sin duda un gran negocio en todo el mundo, además de ser el alimento más robado de las tiendas, según un estudio del Center for Retail Research. Aparentemente, el 4% del queso desaparece de los estantes de alimentos, más que cualquier otro producto. Presumiblemente, los levantadores de queso pueden detectar la cosa real.