Un quesero opina: ¿Por qué Rogue River Blue es digno de tanta publicidad?

Esta semana recibiremos una entrega especial en la tienda de Chicago donde trabajo. Es un queso azul, pero en lugar de una envoltura de aluminio, llegará envuelto en hojas de parra que se han empapado en licor de pera. Por supuesto, estamos hablando de un queso nada menos que Rogue río azuly para mí, y para muchos de los queseros que conozco, su lanzamiento es un evento anual muy esperado.

Un queso de temporada

Con sede en Oregón lechería pícaro está justificadamente orgulloso del queso de tirada limitada, señalando nuevamente en un comunicado de prensa reciente que Rogue River Blue es el «campeón mundial reinante del queso», habiendo obtenido esa distinción en los World Cheese Awards 2019/20, celebrados en Bérgamo, Italia. Para los minoristas de queso como yo, la mística de Rogue River Blue a menudo se remonta mucho más allá de 2019 (el queso se creó en 2002 y se lanzó en 2003) y fue más una reafirmación que una sorpresa cuando el extraordinario queso se convirtió en la primera entrada estadounidense. nunca tomar el prestigioso premio mundial. La emoción que rodea el inicio de la temporada de Rogue River Blue (en los últimos años sincronizada con el equinoccio de otoño) ha sido palpable durante mucho tiempo, pero desde la victoria en World Cheese, se ha vuelto aún más intensa. He pedido tres ruedas de dos distribuidores diferentes y Rogue River Blue será nuestro queso azul del mes en noviembre en Mercados de potasa.

conseguir un gusto

En una semana más o menos, cuando corte la primera rueda, espero que me traiga recuerdos. Me contrataron por primera vez como quesero novato en 2010, y todavía recuerdo a un quesero con el que trabajé describiendo sabores de tocino, chocolate y licor en el lanzamiento de ese año. Antes de conocer por primera vez a Rogue River Blue, solo unos años antes, nunca había imaginado que un queso pudiera saber a tocino y chocolate, y hasta el día de hoy, solo he probado un par de otros quesos que combinan con Rogue River Blue en términos de sabor. sabores de queso mucho más allá de nuestras expectativas.

El presidente de Rogue Creamery, David Gremmels, probablemente le dirá que Rogue River Blue es su queso favorito de los que produce su empresa. Es un esfuerzo sin restricciones, que utiliza leche dulce de otoño de los propios rebaños orgánicos de la compañía, hojas de parra orgánicas recolectadas a mano y se envejece durante más de un año. Es un proceso que requiere mucho trabajo y tiempo, y da como resultado un queso que se vende al por menor por casi $50 la libra. “El lanzamiento de Rogue River Blue es nuestra época favorita del año”, dice Gremmels. “Siempre es emocionante probar una receta en la que he estado trabajando durante 19 años y ver qué sabores únicos surgen en la cosecha de cada año”.

En la publicidad reciente, Gremmels compartió que la cosecha 2021 “exhibe sabores dulces y especiados con notas embriagadoras de frutas fermentadas, pera comice y mantequilla marrón. Fudgy y rico, cuenta con abundantes cristales de brushita (fosfato de calcio) que se desarrollan con el tiempo, brindando una textura compleja que hace que Rogue River Blue sea distintivo”.

Un par de las ruedas que he pedido por adelantado vendrán de Zuercher y compañía, un importador/distribuidor familiar de primer nivel con sede en Niles, IL. La compañía está seriamente enfocada en quesos excelentes y alimentos especiales, y su gerente de ventas, Helder dos Santos, ha estado en el negocio del queso durante 30 años. Le encanta probar queso en el trabajo casi tanto como le encanta comerlo en casa. También es bastante bueno hablando de queso y feliz de hablar de Rogue River Blue. “Por lo general, no soy un gran fanático de los quesos con alcohol”, dice dos Santos. “Me gusta disfrutar mi bebida y mi queso por separado. Rogue River Blue cayó en esa categoría para mí durante mucho tiempo”. Eso fue hasta hace unos cinco años cuando tuvo un encuentro con Rogue River Blue en una recepción en el Fancy Food Show en San Francisco.

“Habíamos trabajado todo el día, y yo estaba cansado, y estaba literalmente hambriento. El evento estaba empezando a disolverse y había un trozo de Rogue River Blue de buen tamaño sobre la mesa, así que empecé con un pequeño bocado. Cuando mordí este queso, había este gran umami y un poco de caramelo dulce y un poco de tierra, y de repente recordé lo bueno que es: ¡los sabores! Y la textura tenía ese mordisco cristalino. No probé el brandy. Probé el oporto, que me gusta mucho”. dos Santos recuerda que podría haber habido más de un octavo de rueda, lo que sería alrededor de un tercio de libra. “Y estaba tan bueno que seguí volviendo y me comí toda la cuña. Este tipo de reajustó toda mi perspectiva sobre Rogue River Blue, lo agradable que es realmente”, dice.

Demanda de un campeón

Desde la perspectiva de un mayorista, dos Santos ha visto cómo el mercado de Rogue River Blue ha evolucionado de ser una venta difícil fuera de las pequeñas tiendas de queso de lujo que pueden probar a los clientes. Ahora la demanda viene de todos lados. “Los clientes vienen a nosotros ahora, incluidos algunos grandes minoristas”, dice, “el precio se ha convertido en una barrera menor para los minoristas a medida que los consumidores se vuelven más conscientes. (Los consumidores) se dan cuenta de que esto es algo que sale solo una vez al año, y están emocionados y lo celebran”.

Estaré entre los que celebran este gran queso original, como parte del renacimiento del queso artesanal estadounidense. Me aseguraré de combinarlo con una variedad de parejas de baile atrevidas esta temporada.

En Potash lo venderemos durante el otoño y, con suerte, durante las vacaciones de invierno, y una vez que se acabe, tendré los recuerdos y la próxima temporada que esperar.