A los noruegos les encanta el brunost dulce y cremoso, pero ¿técnicamente es queso?

Noruega, un país cuya exportación cultural más icónica es la representación de la agonía de la existencia humana del pintor Edvard Munch, quisiera ofrecer una alternativa más optimista. Este enero, cuando Mona Juhl, la embajadora de Noruega ante las Naciones Unidas, comenzó su mandato como presidenta del Consejo de Seguridad de la ONU, entregó a cada miembro del consejo un obsequio de bienvenida de brunost, un preciado alimento nativo, traducido literalmente como queso moreno (Hardcore Los fanáticos de Munch podrían llamarlo Scream cheese).

Brunost es blocky, beige, dulce y salado. En Noruega, es un sabor de helado popular. En Corea del Sur, donde las combinaciones de dulce y salado son comunes, se considera un cobertura de pizza de moda. Hecho por primera vez en una pequeña granja noruega en 1863, y luego llevado a Oslo, donde estuvo expuesto a un mercado mucho más grande, brunost creció en popularidad y se convirtió en uno de los alimentos básicos de Noruega en décadas. Es un icono tan culinario que Solbråsetrala granja donde se elaboró ​​brunost por primera vez se ha conservado como sitio historico nacional.

¿Qué es Brunost?

Como corresponde a cualquier tema llevado a la mesa del Consejo de Seguridad de la ONU, brunost es un poco controvertido. Según la FDA de EE. UU., el queso marrón de Noruega técnicamente no es queso en absoluto. Su ingrediente principal es el suero que queda después de eliminar la cuajada en el proceso de elaboración del queso.

El suero remanente se combina con leche, crema o una combinación de ambos, luego se hierve hasta que la mayor parte del agua se evapore y los azúcares se caramelicen a un color dorado. La masa semiblanda resultante, vendida en porciones rectangulares, tiene un brillo uniforme sin distinción entre corteza y pasta.

«¿Qué quieres decir con que no es queso?» exclamó Brady Simpson, aficionado a Brunost de toda la vida, al enterarse de la verdad sobre su desayuno favorito. Simpson, un empresario de Silicon Valley, se enamoró por primera vez de las cosas cuando era un niño de 7 años que colgaba de los cordones del delantal de su niñera noruega. “Lo sirvió en crepes y me enamoré al instante. Nunca he dejado de comerlo desde entonces”, dice Simpson. “Hoy lo pongo en sándwiches de huevo casi todos los fines de semana”. el creador de Maní, una herramienta en línea que proporciona a los viajeros internacionales los requisitos de entrada de covid y detalles de cuarentena, Simpson ha utilizado sus propios viajes como una oportunidad para probar una variedad de brunosts artesanales en Escandinavia e incluso hizo que un colega noruego le enviara un bloque de diez libras de su favorito, de la ciudad del fiordo noruego de Flam. “Nunca he oído hablar de nadie que se refiera a él como algo más que queso”, dijo, reconociendo que esta nueva información solo hace que brunost sea más intrigante. «Siempre ha sido un gran tema de conversación cuando tenemos amigos para el brunch».

Brunost: Ámalo o déjalo

Parte de lo que hace que esas conversaciones sean interesantes, explicó, es que con su aspecto, sabor y textura desconocidos, brunost puede ser polarizante. “Todos los que he probado tienen una reacción diferente”, dijo Simpson. “Mi esposa no lo come en absoluto. Pero soy alguien que busca alimentos diferentes e inusuales. Me encanta el durian, por ejemplo”. Si bien no es tan intenso como la tan debatida fruta del sur de Asia, el brunost tiene un sabor que también escapa a una descripción fácil; sus notas dulces, ácidas y saladas variables dependen de las proporciones particulares de nata a leche y de leche de vaca a leche de cabra de cada fabricante. reina del esquíla única marca de brunost importada a los EE. UU. desde Noruega, viene en una versión clásica de leche mezclada que sabe vagamente a un híbrido de caramelo Kraft® y un muenster suave y el Ski Queen Goat más salado y divertido.

Cómo disfrutar de Brunost

Brunost se disfruta tradicionalmente en porciones pequeñas: las hojas finas como el papel se cortan del bloque con un cortador de alambre o un plano de queso y se colocan sobre tostadas o panes crujientes. Las virutas de brunost también se colocan comúnmente para derretirse sobre huevos fritos y gofres frescos. En Noruega, los viajeros rara vez encontrarán un desayuno de hotel sin queso moreno a mano.

Si se corta en rodajas gruesas, la textura del brunost recién sacado del refrigerador puede ser algo desagradable, con una extraña sensación sintética en la boca que evoca la arcilla polimérica para modelar de los niños. Pero cantidades más grandes funcionan bien incorporadas en productos horneados como pastel de manzana y muffins, y en sabrosos stroganoffs y guisos.

Una de las aplicaciones más atractivas del brunost es la fondue; derretida y mezclada con canela, azúcar, nata y coñac, es una salsa poco convencional pero deliciosa para las fresas y los plátanos, tal vez acompañada de bizcocho en cubos o pan de jengibre.

Brunost en los Estados Unidos

Si bien muchos noruegos disfrutan del queso integral todos los días y en innumerables preparaciones, el brunost permanece en gran medida bajo el radar en los EE. Púa, la empresa matriz noruega de Ski Queen, brunost, todavía se compra principalmente en ciudades con clientela noruego-estadounidense. “Minneapolis es un mercado fuerte para nosotros”, dice ella.

Actualmente, solo se venden alrededor de $ 200,000 de Ski Queen en los EE. UU. Anualmente, dice Liu, un mero mordisco de la participación de mercado que posee la importación estadounidense insignia de Tine, Jarlsberg. “Todavía no hemos llevado la marca al siguiente nivel. Estamos buscando hacer muchos muestreos después de la pandemia para que más personas puedan probar por primera vez”.