Alison McQuade: la reina del chutney

Alison McQuade no se propuso ser una fabricante de chutney. Elaborar tarros de chutney fue solo un proyecto navideño que cobró vida propia. Originaria de Glasgow pero con sede en San Francisco y trabajando en un bufete de abogados, McQuade preparó chutney inspirada en la receta de su abuela y la compartió con amigos cercanos. Pero el chutney llegó a manos de Peggy Smith de Lechería vaqueralo que la llevó a su primer pedido al por mayor y a un negocio floreciente.

McQuade, que no tenía una formación culinaria formal cuando empezó, tenía un don para hacer chutney y rápidamente se expandió de su versión original a una línea completa de productos usando diferentes frutas y especias. Hoy Chutney celta de McQuade viene en una amplia variedad de sabores, pero ninguno de ellos se parece a la variedad pegajosa marrón «Major Grey’s» que encuentras en la mayoría de los supermercados. McQuade obtiene su fruta de granjas locales y las combina con diferentes vinagres, edulcorantes, chiles y especias para hacer condimentos a menudo de colores vibrantes dignos de los mejores quesos. Elaborados con un agudo sentido del equilibrio, sus chutneys son únicos en sus especias, niveles de calor, textura gruesa y combinaciones creativas de sabores. A diferencia del chutney de estilo indio, el chutney de McQuade es un estilo que se sirve comúnmente con Ploughman’s Lunch (un plato de queso al estilo británico) y sándwiches de queso a la parrilla en Escocia. Sus productos más vendidos incluyen Habanero con una base de manzanas, Fig ‘n Ginger y variedades populares de temporada como Ruibarbo y Mandarina, y Ciruela y Pimienta Negra. Su creación más reciente es el chutney de higo, naranja y whisky elaborado en colaboración con Compañía de destilación de Sonoma. Algunas de sus combinaciones favoritas de queso y chutney incluyen BoxCarr Campanitaun queso de leche de vaca florido que es suave y cremoso con un centro casi líquido con chutney de mandarina y albaricoque brillante y Quattro Portoni Blu de Bufala, un queso de leche de búfala de agua azul semifirme, cremoso y desmenuzable de la región de Lombardía en Italia con rico chutney de higo y jengibre. Ha conocido a muchos queseros y le encanta trabajar con Sarah Marcus de Lechería de rosas de brezo, Granja Von TrappTom Perry en granjas shelburne y Soyoung Scanlan de Andante Dairy. Sus chutneys se venden en tiendas de quesos, mercados especializados y menús de cafeterías, pero recientemente su negocio de chutneys dio otro giro.

Serendipity jugó un papel en el nacimiento de Celtic Chutney de McQuade, y también en su próximo esfuerzo. Un encuentro casual con Eddie Herrador, un amigo que conoció en un bar local, y darse cuenta de que los dos compartían un amor mutuo por los picnics, la llevó a su negocio más reciente, Un picnic aplastante. Aprovechando la popularidad de sus chutneys y queso, McQuade se asoció con el visionario del diseño Herrador para crear la compañía de picnic personalizada en 2019. La pareja crea Picnics amigables con Instagram en una amplia variedad de sitios alrededor de San Francisco, incluido Chrissy Field, con vistas al puente Golden Gate, al norte de San Francisco en Marin Headlands, y justo al sur de San Francisco en Pacifica para disfrutar de hermosos picnics al atardecer. Han atendido a grupos de hasta 50, pero pueden acomodar a cualquier número, actualmente con distanciamiento social. Infinitamente adaptable, cree que los picnics con la familia o su «burbuja» de personas solo se volverán más populares en el futuro previsible.