El desafío, la persecución, el queso: ¿Qué es el queso rodante británico?

El enrollado de queso puede evocar visiones de cuajadas de queso que un quesero artesanal recolecta suavemente. De hecho, no es ni suave ni artesanal. Cheese roll implica enviar una rueda de queso rodando por la vertiginosamente empinada Cooper’s Hill de Gloucestershire. Entonces los concursantes corren tras él. Atrapar el queso, un Double Gloucester de 7 libras, a mitad de la persecución no es un buen comienzo. Ha sido registrado a más de 70 millas por hora. Las leyes de la física están en tu contra. También lo son las probabilidades de permanecer en posición vertical. Los moretones, esguinces y huesos rotos son comunes. Pero, como los fanáticos del queso rodante se enorgullecen de decir, nunca ha habido muertes y el deporte se remonta a siglos atrás.

Historia del Rollo de Queso

Aunque algunos historiadores remontan el evento a Era romana de Gran Bretaña, la fecha más antigua registrada es 1837, según la historiadora de alimentos Emma Kay. «Gran Bretaña ama sus tradiciones extravagantes y peligrosas», dice Kay, autora de Obispos apestosos y cerdos manchados: comida y bebida de Gloucestershire (Editorial Amberley).

“Como la mayoría de las costumbres que seguimos honrando hoy en día en el Reino Unido, sus orígenes son probablemente paganos. Durante el comienzo del verano, era común prender fuego a grandes fardos de heno en Cooper’s Hill en el pueblo de Brockworth, Gloucestershire”, dice ella. “El heno, que habría sido un símbolo de quemar los últimos vestigios del invierno, fue reemplazado por el queso Double Gloucester en algún momento, posiblemente porque la comida durante este tipo de festivales estaba vinculada a las ofrendas o la fertilidad. ¡Ciertamente menos peligroso!”

Queso Doble Gloucester

Un queso duro de leche de vaca — de vacas de gloucester, por favor, la raza más antigua de Gran Bretaña, Double Gloucester tiene una sensación de felpa en la boca debido a la grasa completa. Tiene una crianza de 6 meses, es menos picante que el queso cheddar, con un sabor más redondo y mantecoso. El queso tiene un brillo dorado de las semillas de achiote y una textura ligeramente desmenuzable, hasta que se encuentra con el calor, momento en el que se derrite en una grandeza pegajosa. Single Gloucester, elaborado con leche entera y descremada, es un queso más ligero y perfectamente encantador, pero no es Double Gloucester. En la década de 1700, Double Gloucester era tan apreciado que una rueda costaba el equivalente a $ 240 en la actualidad. Double Gloucester es un placer mucho más asequible ahora, que oscila entre $ 10 y $ 12 por libra, pero quizás el queso gratis sepa mejor. Todos los años, los concursantes de queso rodante piensan que sí.

En las últimas décadas, el premio Double Gloucester de queso rodante fue hecho por Diana Smart de Gloucester de Granja de Smart. Comenzó a hacer queso a los 60 años y lo mantuvo hasta que murió a la edad de 86 años, justo antes de Covid. El enrollado de queso se suspendió durante dos años durante la pandemia, pero volvió este año, al igual que el Double Gloucester de Smart Farm, fabricado por el hijo de Smart, Rod.

¿Cuándo es Cheese Rolling?

Tradicionalmente, el evento tiene lugar en Lunes de Pentecostés, Al final de Mayo. Un dignatario local hace rodar el queso y luego hasta 20 concursantes lo persiguen. “No hay protocolo”, dice Kay. “Simplemente corre colina abajo con el queso rodando frente a ti. La carrera comienza tan pronto como se le cae el queso. En realidad, nadie atrapa el queso. Es quien logre llegar primero al pie de la colina. Si ganas la carrera, ganas el queso”.

Participando en Cheese Rolling

Si bien el evento atrae principalmente a los lugareños, «cualquiera puede inscribirse para hacerlo», dice Kay. El ganador de la competencia masculina de este año, el propio Chris Anderson de Gloucestershire, tiene 22 victorias previas en rodar queso, y sufrió un riñón magullado, una muñeca rota y una conmoción cerebral en el camino. Anderson, que ahora tiene 34 años y es padre de dos hijos, declaró que esta carrera, que tuvo lugar en un día frío y húmedo, sería la última. La ganadora de la competencia femenina, Abby Lampe, era una novata y, además, una yanqui. Lampe, de 21 años, de Carolina del Norte, había oído hablar de enrollar queso, vio algunos de los videos de YouTube e Instagram del evento y decidió que valía la pena intentarlo.

Una cosa es estar intrigado por el rollo de queso. Otra es volar a otro país para participar. Lampe lo hizo en gran medida por la misma razón por la que otros escalan el Everest: porque está allí. Con planes de reunirse con amigos en Barcelona para las vacaciones de primavera de todos modos, decidió visitar Gloucestershire.

Un campeón rodante de queso americano

Lampe llegó dos días antes del evento y fue a inspeccionar el campo. La campiña inglesa está llena de colinas suavemente onduladas. Cooper’s Hill no es uno de ellos. Tiene 182 metros (o 600 pies) de largo con una pendiente de 1:2, es decir, casi vertical. “Es mucho más empinado de lo que esperaba”, dice Lampe. “Quería correr hacia abajo. Resbalarse y deslizarse por la mitad de la colina no fue planeado”.

Sucedió, de todos modos. Lo llaman rodar queso, pero también hay una buena cantidad de rodar y dar vueltas para los participantes. Para Lampe, quien terminó cubierto de lodo pero intacto, se trataba más de la persecución que del queso. Por su propia admisión, ella es más del tipo de chica cheddar de Vermont. Un mes después de la carrera, ni siquiera había probado su queso de la victoria. Lo envió a su casa en Raleigh, donde se ha convertido en una especie de celebridad local. «Es tan raro», dice ella. “Solo fue necesario correr por una colina empinada”.

Lampe no tiene planes de competir en futuros concursos de queso rodante. “Sería demasiado vergonzoso volver atrás y perder”, dice ella. Pero está ansiosa por disfrutar el queso con amigos y familiares. Entonces, ¿qué hace una chica cheddar de Vermont con un Double Gloucester de 7 libras? Es una experiencia superior de sándwich de queso a la parrilla, le dijo la gente de Gloucestershire. También encantador con galletas saladas y una pinta. Salud.