Cómo la cerveza ayudó a salvar una lechería de Pensilvania

Cuando la pandemia de COVID-19 golpeó a los EE. UU., el Lechería Caputo Brothers el negocio se secó. Establecida en 2011 por los propietarios Rynn Caputo y su esposo David, Caputo Brothers Creamery es propiedad de una familia y está ubicada en Spring Grove, el corazón de la región lechera central de Pensilvania. Los Caputo se centran en los quesos de estilo italiano que aprendieron a hacer en Calabria, Italia, y obtienen su leche de las granjas lecheras locales de propiedad familiar. Los restaurantes cerrados en todo el país dejaron de pedir queso Caputo Brothers, incluida su mozzarella de mayor venta hecha con cuajada de queso fermentado naturalmente. Tuvieron que cerrar su restaurante en el lugar y su tienda minorista, y la lechería canceló sus giras culinarias a Italia. “Nadie estaba comprando queso, por lo que tuvimos que analizar detenidamente el cierre del negocio”, dijo Rynn Caputo. “Perdimos cada onza de ingresos casi de la noche a la mañana”.

Los Caputo tenían una larga relación con la cadena de supermercados La empresa gigante que vendía sus quesos, incluido desde hace dos años un queso de cerveza elaborado en colaboración con Elaboración de cerveza independiente de Troegsubicado en las cercanías de Hershey, Pensilvania. Mientras el país se cerraba en marzo pasado, ya estaban trabajando en hacer un queso para esta temporada navideña usando la popular cerveza navideña de Troegs. Cerveza de elfo loco. La friolera de 11% vol. La cerveza belga fuerte oscura combina cerezas, miel y maltas de chocolate que brindan suaves sabores frutales y sutiles notas de canela, clavo y pimienta de Jamaica que calientan cualquier noche fría.

En ese momento, Caputo Brothers y Giant estaban a punto de lanzar un queso de cerveza con El perpetuo de Troeg, una IPA imperial. “Le pregunté a Giant si todavía podíamos contar con los ingresos de hacer un Mad Elf para fines del otoño”, dijo Caputo. “Si pudiéramos hacer eso y obtener fondos del Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP), dijimos que podríamos estar bien”. Ocho meses después, Queso Cerveza Elfo Loco – que llegó a los estantes de las tiendas en octubre – ha hecho más que ayudar a mantener las luces encendidas en la lechería, ha ayudado a rescatar el negocio de la familia Caputo, que emplea a dos docenas de trabajadores, y ha ayudado a salvar las dos granjas lecheras que suministran la leche. para el queso de cerveza.

En resumen, Mad Elf salvó la Navidad para todos.

La fuerte demanda del queso que se vende en las tiendas Giant de Pensilvania ha mantenido empleados a todos los trabajadores de Caputo Brothers. “Si no hubiéramos tenido el contrato para Mad Elf, habríamos cerrado y no habríamos estado aquí hoy”, dijo Caputo. Ella dice que se siente alentada de que el queso haya hecho más que salvar su propia lechería, que lleva el nombre de los dos hijos de la pareja y produce alrededor de 250,000 libras de queso al año. “Hacer un buen queso con cerveza es una gran cosa, pero haber salvado dos granjas lecheras gracias a eso, eso es emocionante”, dijo. “Hay mucho mal en el mundo de hoy y no podemos cambiarlo todo. Pero si podemos cambiar la estabilidad económica de nuestras granjas lecheras, eso es de lo que siempre hablamos con la agricultura sostenible”.

Con la caída de los precios de la leche y la disminución del consumo a medida que los consumidores se enfrentan a una letanía de otras opciones de bebidas, la industria láctea necesita ayuda. El número de granjas lecheras en los Estados Unidos cayó un 9% en 2019 a 34,187, según las últimas Datos de producción de leche del USDA. Cientos de granjas lecheras han cerrado desde 2018 en Pensilvania, que solía ser uno de los mayores productores de leche del país. Inicialmente vacilante en hacer un queso de cerveza porque se alejaría de su enfoque en la mozzarella, Caputo Brothers abrazó la asociación sabiendo que el aumento de la demanda de leche podría ayudar a salvar una granja lechera de Pensilvania.

El queso de cerveza Mad Elf tiene una textura cremosa y suave, pero no sabe en nada a la fuerte cerveza oscura que le da nombre. Es un sabor bastante suave pero con canela, chocolate y espresso coloreando la corteza que le da un sabor más complejo y ligeramente dulce. Caputo dice que el queso resalta algunos de los sabores sutiles de la cerveza Mad Elf, pero también combina bien con las cervezas ácidas. En muchos sentidos, el queso es como las mejores cervezas artesanales: accesible pero sofisticado al mismo tiempo.

La planificación del queso Mad Elf comenzó en diciembre pasado. Caputo sabía que quería usar un Gouda como base y hacer que el queso adquiriera su estado de cuajada antes de enjabonarlo todo con un barril lleno de brebaje oscuro. Después de marinar las cuajadas en cerveza, las cuajadas se presionan juntas para que la cerveza entre en el queso mientras se presiona en una rueda que también se baña en cerveza Mad Elf. Entonces, un día, un quesero de Caputo Brothers dejó caer un poco de queso en unas donas de chocolate que había llevado al trabajo para su cumpleaños y se lo comió. La experimentación adicional condujo a mezclar el chocolate Hershey’s y un poco de canela con el queso. «Pensé que de ninguna manera esto podría saber bien, pero fue increíble», dijo Caputo. Esa fue la inspiración para agregar un toque seco de chocolate, canela y expreso a la corteza, potenciando el sabor después de que la cuajada fuera prensada y envejecida. La cáscara de especias ayuda a resaltar la dulzura de la cerveza hecha con cerezas y miel. Caputo dijo que le gustaría ver a los queseros interactuar más con sus consumidores como lo hacen los cerveceros artesanales en sus salas de degustación. Es por eso que cuando comenzaron su negocio, establecieron una tienda en una calle principal en un pequeño pueblo a las afueras de York, Pensilvania. Ella ve el queso de cerveza como la puerta de entrada para que los amantes de la cerveza artesanal se interesen en el queso y la elaboración del queso. El queso Mad Elf ayudará con ese objetivo. “Es mucho más interesante que un bloque de queso cheddar”, dijo sobre el queso Mad Elf. Pero saber que el queso está ayudando a salvar dos granjas lecheras es lo que lo hace excepcional.

Comenzando con la leche de las lecherías cercanas, todo lo relacionado con el queso proviene del centro de Pensilvania. Junto con el chocolate Hershey, el aliño de especias está hecho por Calicutt especia en Hershey y el espresso molido proviene de Tostadores de café Little Amps en Harrisburg. El queso refleja los ingredientes nativos de la cerveza Mad Elf de Troeg. Elaborada una vez al año con cerezas locales, maltas oscuras y 25 000 libras de miel de Pensilvania, Mad Elf ofrece notas sutilmente dulces de cereza y chocolate. “Soy un gran amante del queso”, dijo John Trogner, maestro cervecero y uno de los dos hermanos fundadores de Troegs. “Pero nunca consideré que la cerveza pudiera ser útil para ayudar a una granja lechera”. Al igual que otros negocios, Troeg’s se vio muy afectado por la pandemia ya que las ventas a los restaurantes se desaceleraron y la cervecería tuvo que cerrar su restaurante en el lugar durante un par de meses antes de reabrir a una capacidad limitada. Espera ver el regreso de Caputo’s Perpetual Beer Cheese a principios del próximo año elaborado con la IPA más vendida de Troeg. “Si ellos están listos para jugar con más queso, nosotros también”, dijo.

Además del queso Mad Elf, Caputo Brothers ha encontrado algunas formas nuevas de sobrevivir a los desafíos económicos de 2020. Han trasladado su negocio minorista a Internet y ofrecen pedidos por correo y recogida en la acera. También han desarrollado clases en línea de elaboración de queso mozzarella y provolone que han demostrado ser populares. Mientras tanto, Caputo espera que el queso de cerveza con Troegs amplíe la distribución el próximo año. También considerará otras colaboraciones con cervecerías. “Definitivamente vemos más queso de cerveza en nuestro futuro”, dijo.

El queso de cerveza Mad Elf está disponible hasta agotar existencias en 185 Gigante y reliquia historias, Martín a través de Pensilvania. elfo loco también está disponible en línea de Caputo Brothers junto con «Elfo agrietado» la cuajada fresca que es la precursora de Mad Elf, el queso añejo terminado. La cuajada se marina en un estanque ámbar de Mad Elf para absorber esos sabores de cereza y miel, junto con sabores de granos tostados, crema y sal. Desde estas cuajadas no están envejecidas, ofrecen una mezcla de textura cremosa con algunos trozos más salados de donde las formas tocan la salmuera Caputo recomienda derretir las cuajadas sobre papas fritas o apiladas en una tabla de quesos junto con una mermelada o miel.