Gouda, o “How-da”, como dicen los lugareños, es un queso holandés que lleva el nombre de la ciudad de Gouda en los Países Bajos. A decir verdad, es uno de los quesos más populares del mundo, representando del 50 al 60% del consumo mundial de queso. Es un queso semiduro famoso por su sabor rico y único y su textura suave. Los mercados de queso originales en Gouda es uno de los últimos mercados comerciales de queso en pie en los Países Bajos. Dado que el nombre no está protegido, se ha convertido en una clasificación genérica para todos los quesos producidos y vendidos bajo el nombre Gouda.

El gouda se elabora típicamente con leche de vaca pasteurizada, aunque algunas variedades artesanales utilizan leche de oveja o de cabra para producir quesos que se envejecerán durante mucho tiempo. Boerenkaas es una variedad típica de queso Gouda sin pasteurizar producido por los granjeros a partir de la leche de vacas que pastan en los pastos bajos naturales de los Países Bajos. Hay siete tipos diferentes de queso Gouda, clasificados según la edad. Graskaas es un Gouda joven listo para ser consumido a las pocas semanas de su producción. Por otro lado, está el queso Overjarig extra añejo, que tiene un interior duro, dorado y lleno de sabor, y un sabor salado que recuerda al toffee. Entre los espectros se encuentra una variedad de gouda holandés clasificado según la textura y la edad: Jong, Jong belegen, Belegen, Extra belegen y Oud. Cada queso se vuelve cada vez más firme en textura y más rico en sabor que la clasificación anterior. La corteza encerada del queso también cambia con la edad, ya que el queso Gouda holandés más joven y suave se identifica por la corteza de cera amarilla, naranja o roja. El queso blanco maduro tiene cubiertas de cera negra.

Ruedas Gouda apiladas

En Estados Unidos, el Gouda comercial más suave y menos sabroso es más popular que el Gouda holandés. Los artesanos en los Países Bajos pueden producir gouda holandés con leche cruda y pasteurizada. Para realzar el sabor del queso, se pueden mezclar hierbas, condimentos y nueces. En los Países Bajos, el Gouda añejo se usa comúnmente para enriquecer sopas y salsas.

Los Goudas jóvenes se combinan mejor con cerveza, mientras que los quesos medianos saben mejor cuando se combinan con un Riesling afrutado o Chenin Blanc. Un Gouda bien añejo complementa los vinos que tienen un sabor profundo, como un rico Merlot o Shiraz. El queso Gouda se puede rallar, rebanar, cortar en cubos o derretir. Se puede utilizar como queso de mesa o queso de postre.

Gouda está disponible en ruedas grandes, cada una con un peso de entre 10 y 25 libras.