A Way with Curds: Talladora de queso Sarah Nep

Cuando la vida te dé un bloque de queso cheddar de leche cruda de 40 libras, haz arte. Esas son palabras para vivir para la talladora de queso Sarah Nep.

El primer paso en el camino de Nep para convertirse en tallador de queso profesional fue, como era de esperar, “casi por accidente”. Lo que no quiere decir que un día se encontró triturando queso cheddar para hacer nachos y terminó con una réplica de David. La formación académica de Nep es en bellas artes, con un enfoque particular en la escultura, y en 1982 su esposo la animó (o, en sus palabras, la «ofreció voluntaria») a tallar una vaca en un bloque de queso para exhibirla en el Espectáculo de queso y mantequilla de California, evento para el cual participó en la organización. (Todavía están casados ​​y Nep todavía está tallando).

“Daba un poco de miedo”, dice Nep, “conocer el valor del bloque de queso, ¡pero funcionó! Salió como un pequeño becerro gordo”.

La escultura de queso tuvo tanto éxito que Nep fue invitado a participar en un concurso de talla de queso patrocinado por la Junta de Comercialización de Leche de Wisconsin con un grupo de cocineros. “Yo era la única mujer y no chef”, dice. “Se sorprendieron mucho cuando gané. ¡No pensé que duraría, pero he estado tallando queso desde entonces!”.

Conocí a Nep durante un evento patrocinado por Leche Real de California donde a mí misma me obsequiaron con un gran bloque de queso y un conjunto de herramientas pequeñas que, de lo contrario, podrías suponer que pertenecen a un kit de manicura. Salí con una guitarra de queso pasable y comestible, pero más aún con una apreciación extrema de lo que Nep es capaz de lograr con su medio dado, utilizando un proceso de escultura reductiva para quitar el queso del bloque para revelar el arte dentro. Recientemente compartió conmigo algunas ideas y una mirada interna a su rincón único de la industria láctea.

¿Hace bocetos de diseños antes de comenzar, o comienza a tallar y ve cómo evoluciona?

Ahora hago mucha investigación y bocetos, pero hay momentos en que las cosas evolucionan de una manera que nunca esperas. Debes tener una visión de lo que funcionará con el queso que tienes, pero mantente flexible y abierto al flujo de la obra de arte. Una vez estaba haciendo un Frankenstein de pie en Halloween en un mercado de Newport Beach, cuando me di cuenta de que no tenía espacio para encajarlo en el bloque y de repente cambié a hacer que se sentara en una silla mullida. todo salió bien, ¡pero fue un poco aterrador en medio de un evento! (¡A veces se contrata a Nep para proporcionar una escultura terminada, y a veces hay una audiencia para la talla en sí!)

¿Quién lo contrata típicamente para tallar queso?

Por lo general, mis clientes están involucrados en el negocio de alimentos o están conectados con el queso: eventos como ferias comerciales, ferias y grandes inauguraciones. Últimamente he estado haciendo más trabajos para bodegas. De vez en cuando recibo solicitudes de personas que celebran cumpleaños o bodas. (Consejo fuerte para cualquier persona cuyos amigos o familiares sean nueces de queso certificadas).

¿De dónde obtiene su queso?

He tallado quesos de todo el mundo. Muchos de mis clientes proporcionan el queso, pero también tengo una variedad de fabricantes y corredores con los que trabajo para obtener los bloques de 40 lb y más grandes. Queso Henning en Wisconsin produce una amplia variedad de tamaños y formas.

¿Cuál es el diseño de queso más escandaloso que te han pedido?

Puedes tallar casi cualquier cosa con queso. Una vez hice una talla de 5 pies de la Torre Coit con 14 ruedas de queso parmesano para el Junta Asesora de Leche de California. Tuvimos una buena cobertura de los medios, pero fue un desafío mudarnos. En otra ocasión, me pidieron que tallara la personalidad de la radio. don azul de queso azul: no estaba seguro de que sería una buena apariencia para un busto, así que lo hice con Monterey Jack.

¿Qué quesos son buenos para trinchar?

Cualquiera de los quesos semifirmes como Cheddar, Monterey Jack o Gouda funciona bien para trinchar. Las ruedas de queso parmesano también funcionan bien. El queso suave y los tipos suizos presentan un desafío para trinchar, pero pueden ser una adición deliciosa para comer.

¿Cuál es tu diseño favorito que has hecho?

Recientemente hice una pieza compleja para la Junta Asesora de Leche de California que incorporó con éxito dos bloques de 40 libras con un tema de vino y queso. Hice tres cerdos adorables para la apertura de un club de Sam en Iowa en una rueda de queso cheddar de 500 libras. Tenían mucha personalidad ya la gente de allí le encantó. Realmente me encanta traer alegría a las personas que me ven tallar. Me encanta crear algo que encaje con el tema del evento y sorprenda a la multitud.

¿Puedes comer una talla de queso una vez que esté completa?

¡Absolutamente! Comer el queso se suma a la diversión. Uso guantes y mantengo todo limpio. La gente disfruta comiendo las piezas que se desprenden de la escultura. Una vez terminado el tallado, puede cortarse y enviarse a casa con los invitados, usarse para cocinar o donarse.

Visita quesocarver.com para ver más creaciones de Sarah Nep.