Cómo los suizos celebran el queso en La Fête de la Tête de Moine

El primer fin de semana de cada mes de mayo, el pequeño pueblo de Bellelay, Suiza, organiza un evento lleno de vino, comida y juegos. El centro de todas las festividades, y el motivo mismo de la celebración, es un queso que se elabora aquí desde hace más de 800 años, Tête de Moine AOP.

Historia de Tête de Moine

Situada en el Jura bernés en la esquina noroeste del país, Bellelay es un municipio construido alrededor de una abadía norbertina creada en 1136 por la diócesis católica romana de Basilea. Poco después de que se estableciera la abadía, los monjes comenzaron a producir queso para alimentarse y para pagar impuestos a la diócesis de Basilea.

Los pequeños cilindros de queso se llamaron originalmente Fromage de Bellelay. Después de la Revolución Francesa, los monjes fueron expulsados ​​​​de la abadía y las ruedas de queso se conocieron como Tête de Moine, literalmente “cabeza de monje”, que se cree que debe su nombre a la calvicie de quienes lo hicieron.

Celebrando Tête de Moine

Hoy en día, el pueblo sigue siendo pequeño, con una población de menos de mil habitantes. Los productos lácteos siguen siendo la industria dominante, complementada por el turismo en la Maison y la abadía. La Fête de la Tête de Moine es el evento más grande que se celebra cada año y atrae a más de 15.000 visitantes. Celebrado por primera vez en 2016, el festival se creó no solo para exhibir el queso Tête de Moine, sino también para presentar otros productos regionales.

Logística de festivales

El festival es fácilmente accesible en coche. Ubicado en las colinas de Petit-Val, el camino hacia el pueblo serpentea a través de vistas alternas de árboles de hoja perenne muy apretados que se elevan sobre el camino y amplias vistas de campos verdes ondulados que lindan con acantilados de piedra caliza mesozoica.

El estacionamiento en el festival es abundante y llena los campos abiertos directamente al otro lado de la carretera. Es fácil de encontrar, principalmente porque hay un globo aerostático gigantesco adornado con el logotipo de Tête de Moine flotando suavemente a unos pocos pies sobre el suelo, sirviendo como punto de referencia.

Elegir un lugar para quedarse requiere un poco de planificación, pero no es difícil de organizar. La ubicación del festival cuenta con un hotel, el Hôtel de l’Ours. Construido en 1698 como albergue para la vecina abadía de Bellelay, se considera uno de los ejemplos más importantes de la arquitectura hotelera de finales del siglo XVIII en toda la región del Jura. Sin embargo, las habitaciones tienden a llenarse rápidamente a medida que se acerca el evento, ya que muchas familias que participan en el festival se quedan allí.

Si el hotel está lleno, los pueblos cercanos de Tramelan y Reconvilier también ofrecen alojamiento. La ciudad más grande de Biel/Bienne, con muchas opciones, está a solo media hora de distancia. Incluso la capital de Suiza, Berna, está a menos de una hora en coche del festival. También hay muchas opciones de alquiler para aquellos que prefieren el estilo de alojamiento de Airbnb.

No hay tarifa de entrada ni se requieren boletos para ingresar al festival. Los asistentes pueden explorar como quieran. En el centro de los terrenos se encuentra la Maison de la Tête de Moine, un edificio creado originalmente como un anexo de la abadía vecina. Hoy sirve como museo de la historia de Tête de Moine. Hay una lechería en funcionamiento en el lugar, que demuestra la producción utilizando materiales y técnicas tradicionales. Los huéspedes pueden experimentar las cuevas de queso subterráneas apiladas con ruedas de maduración.

Lo más destacado de la fiesta

Las tres docenas de vendedores que participan en el festival son todas familias locales y productores de productos agrícolas y artesanías, y la variedad de ofertas es asombrosa. Un puesto cuenta con vajilla de cerámica hecha a mano adornada con imágenes pintadas de las vacas que salpican el campo. Otro ofrece a los transeúntes pequeños vertidos de absenta, un licor poderoso que se elaboró ​​por primera vez a solo cien millas al suroeste de aquí. Varias panaderías ofrecen panes recién horneados de todo tipo y tamaño. Los aromas son imposibles de resistir.

Y hay queso. mucho queso Con mucho, la oferta más popular es el Tête de Moine local, por supuesto, pero cada quiosco también presenta otras opciones hechas localmente. En el otro extremo del camino que atraviesa el centro de los terrenos hay un grupo de quioscos agrupados para formar una exhibición cohesiva, ocupados por los “invitados de honor” del festival, Vacherin Fribourgeois AOP.

Demostraciones

A lo largo del día, las demostraciones y presentaciones están abiertas para que la gente disfrute. Las exhibiciones de fotografía y arte se presentan en una galería de carpas. Los granjeros de vacas demuestran cómo ordeñar animales. Los maestros queseros de la Maison muestran a los invitados cómo se hizo originalmente Tête de Moine, usando calderos de cobre y fuego abierto para crear ruedas que envejecerán en las bodegas de abajo. Cada hora, un grupo de músicos de Alpenhorn se reúnen para actuar. Sus cuernos de diez pies de largo producen melodías ricas y sonoras que se pueden escuchar a millas de distancia, el propósito tradicional del gigantesco instrumento.

Competencia

El edificio del establo lechero se convierte en un escenario para la competencia Tête de Moine. Los productores envían ruedas para que el panel pruebe y evalúe, pero no son solo los jueces quienes determinan a los ganadores. También se ponen mesas para que el público deguste. Cada rueda está fijada con una girolle, un dispositivo para servir que se hizo famoso por su uso con este queso en particular. El queso se empala en un pincho central y se coloca una hoja con mango en la parte superior. Un giro de la hoja raspa una capa de la parte superior, creando una delicada flor de queso llamada roseta. Los invitados prueban la entrada de cada competidor y votan por su favorito.

Comida

Cuando llega el momento de hacer una pausa y comer, la cafetería y el restaurante de la Maison sirven platos tradicionales del Jura, como el rösti, un pastel de patata frita con hierbas frescas y queso. La fondue también está en el menú. Para celebrar la ocasión, se sirve una mezcla única que combina Tête de Moine con Vacherin Friborgeois y otro queso famoso de Suiza, Le Gruyère. Los comensales sumergen nudos de pan endurecido en caquelones de cerámica rellenos de queso fundido mezclado con vino y especias.

Bebiendo

Los asistentes sedientos tienen muchas opciones para elegir. Las cervezas y cervezas suizas se extraen de grifos de madera tallados a mano. También se vierten vinos fríos y crujientes elaborados con uvas locales como Chasselas y Petit Arvine, un contrapunto refrescante a las ricas comidas que se sirven.

Entretenimiento

Por las noches, el entretenimiento mantiene la diversión. La primera noche, actúa un comediante local, seguido de música y baile. El sábado por la noche, el último del festival, está reservado para una experiencia de fondue comunitaria. Los invitados que han comprado un boleto se reúnen en largas mesas de madera. Decenas de caquelones de fondue rellenos de fondue caliente se reparten, llenando la enorme carpa de aromas a queso y pan. Los comensales nunca tienen que ir muy lejos para su próximo bocado. Una vez más, la música y el baile siguen hasta bien entrada la noche.

El domingo por la mañana, el festival comienza a relajarse. Las manifestaciones se llevan a cabo durante la mañana y los vendedores todavía ofrecen comida y bebida. Sin embargo, a media tarde comienzan a llenar sus puestos. Un discurso al final de la tarde cierra formalmente el fin de semana, aunque siempre hay algunos visitantes rezagados que se reúnen en la cafetería y el restaurante de la Maison para tomar un último vaso de cerveza o un chapuzón en la fondue, sin estar listos para terminar.