Por qué Mary Wimmer eligió el queso como tema de su nueva novela

Para la última novela de Mary Wimmer—El arte de la ruptura, publicado por la University of Wisconsin Press en octubre, la génesis de la trama se remonta al queso. Como nativa y residente de Milwaukee, Wisconsin, está rodeada de queso de clase mundial. ¿Qué mejor escenario para sumergirse en sus personajes? Sin revelar demasiado, esta novela, ambientada en la década de 1970, relata la pasión y las frustraciones de Charlotte (conocida como «Charlie») Sobczak por hacer queso en la fábrica de queso de su difunto padre (la ficticia Morgan Cheese Factory), metida en su zona rural de Wisconsin. ciudad natal, un viaje que requiere que se mude de la gran ciudad de Milwaukee para que todo suceda. En cuanto al título, es una clara referencia al queso: una rotura limpia es cuando se sumerge un dedo limpio en la leche gelificada y se rompe limpiamente alrededor del dedo cuando se levanta. Pero una ruptura limpia también es parte de la búsqueda de Charlie por una vida más plena y finalmente dejar de lado su culpa por una tragedia familiar.

¿Qué te inspiró a escribir una novela centrada en la elaboración de queso de Wisconsin? ¿Fue un momento o una experiencia en particular?

Un amigo me llevó a una fábrica de queso en el norte de Wisconsin cuando estaba en la universidad. Siendo de Milwaukee, nunca había comido cuajada de queso y estaba acostumbrado al queso procesado que se encuentra en las tiendas de comestibles de los suburbios. Me impresionó la frescura y me encantó el sabor de la cuajada. Recuerdo que los queseros estaban parados detrás de la tina con camisetas blancas y delantales blancos, claramente orgullosos de su producto. ¡Me gustaron especialmente sus botas altas estilo Wellington!

Aunque se trata de una obra de ficción, usted menciona en los Agradecimientos del libro que habló con muchos queseros de Wisconsin como parte de su investigación. ¿Cómo uno o más de ellos inspiraron un personaje o rasgo de carácter?

Cuando visité Queso Roth en Monroe, Wisconsin, había un quesero francés trabajando en un lote experimental y lo observé monitorear el calentamiento de la mezcla de leche en la tina. Tomó lecturas con paciencia, esperó y luego sumergió el dorso de los dedos en la mezcla para determinar si podía hacer una pausa limpia y pasar al siguiente paso del proceso. Este proceso me fascinó y se convirtió en un aspecto clave de la historia. Charlie quiere dejar su matrimonio, hacerse cargo del negocio familiar de fabricación de queso y romper con formas poco saludables de pensar en eventos como culparse a sí misma por la muerte de su hermana. La idea de un quiebre limpio funcionó en muchos niveles.

En Monroe, visité el Museo del Centro Histórico Nacional de Quesería. Siendo un aficionado a la historia, me inspiró mucho la historia de la elaboración del queso en Wisconsin. Los queseros llegaron aquí desde Europa, trayendo recetas y tradiciones, y traté de transmitir esto a través de la historia familiar de Charlie: la familia de su padre emigró de Alemania y eran productores de leche. Además, el amigo de la madre de Charlie, que hace queso Gouda, llegó a Wisconsin desde Holanda debido a la ocupación alemana durante la Segunda Guerra Mundial. me gustó Los maestros queseros de Wisconsin por James Norton y Becca Dilley porque describía cómo las familias llegaban a Wisconsin desde Suiza, Alemania e Italia y comenzaban a hacer queso en un paisaje que les recordaba su hogar. Les contaron a familiares y amigos en Europa lo bueno que era Wisconsin para la elaboración de queso, animándolos a venir aquí también.

A medida que aprendí más sobre la elaboración del queso, me intrigaron los aspectos científicos y técnicos complejos del proceso. Charlie tiene una pasión por la ciencia de la elaboración del queso y se especializó en bioquímica en la Universidad de Wisconsin-Madison. Dean Sommer, tecnólogo de quesos y alimentos en UW-Madison’s Centro de Investigación Lecherame ayudó a comprender lo que Charlie estaría estudiando en la década de 1970 con respecto a la fabricación de queso, por ejemplo, cómo los fagos, un virus de ataque, pueden arruinar un lote de queso.

Nombra un hecho divertido que aprendiste sobre la fabricación de queso mientras escribías este libro, ya sea que haya terminado en la novela o no.

Se cree que el queso cheddar se originó en Somerset, Inglaterra, donde los antepasados ​​de Charlie tenían una granja. Escribí un capítulo ambientado en Inglaterra que no llegó al libro. Charlie va a Somerset y conoce a un pariente que todavía trabaja en la granja de vacas y ovejas de la familia. Mientras investigaba el área, supe que el Festival de Música de Glastonbury se lleva a cabo en Somerset. Encargué y enmarqué el póster Love the Farm del festival con una imagen divertida de una vaca que me inspiró mientras escribía la novela. Me gustaría viajar a Somerset, asistir al festival y recorrer fábricas de queso y cuevas de queso. ¿Qué podría ser más genial que la música, el queso y un hermoso paisaje de colinas verdes?

Tu protagonista se enfrenta a una ardua batalla con la comunidad mientras intenta resucitar la fábrica de queso de su familia y hacer queso. Ella enfrenta mucha resistencia. ¿Crees que esto es cierto para muchas mujeres queseras hoy en día, en Wisconsin o en otros lugares, o han cambiado las cosas desde entonces? En los Agradecimientos también menciona haber hablado con Marieke Penterman de Marieke Gouda y Julie Hook de Hook’s Cheese, dos queseras galardonadas en Wisconsin. ¿Compartieron algo contigo sobre lo que es ser una quesera hoy en día?

Sabía que quería escribir sobre una mujer quesera, así que comencé a recopilar información asistiendo a un evento organizado por Jeanne Carpenter (entusiasta del queso y bloguera) en Firefly Coffeehouse en Oregón, Wisconsin, durante el verano de 2017. Probamos queso de cuatro Mujeres queseras de Wisconsin: Anna Landmark de Lechería históricaMarieke Penterman de marieke goudaDiana Murphy de Granja de sueños y Brenda Jensen de Lechería de manantiales ocultos. Poco tiempo después, pude entrevistar a Marieke Penterman. Marieke es una firme defensora de las mujeres en el negocio de la elaboración de queso. Cuando Charlie decide reconstruir la fábrica de queso de su familia, imagina enseñar a las mujeres la ciencia y el arte de hacer queso. Esto fue inspirado por las jóvenes pasantes que asistieron a mi entrevista con Marieke.

Le pregunté a Julie Hook de Compañía de queso de Hook sobre la fabricación de queso ahora y en la década de 1970. Después de que las operaciones de fabricación de queso se hicieran grandes y automatizadas, ella y su esposo tomaron la decisión de continuar haciendo queso manualmente, envejecer el queso cheddar por más tiempo y concentrarse en el queso artesanal. Hizo hincapié en la necesidad de encontrar empleados que tengan pasión por hacer queso.

En la década de 1970, cuando se desarrolla mi historia, era difícil para las mujeres abrir cualquier tipo de negocio debido a la discriminación de género en las transacciones de crédito. Charlie solicita una extensión de préstamo y es rechazada, lo cual no era raro en los Estados Unidos durante ese tiempo. En 1972 la Comisión Nacional de Financiamiento al Consumidor destapó lo que sucedía con las mujeres que solicitaban crédito. La Organización Nacional para la Mujer y la Unión Americana de Libertades Civiles se involucraron. Las mujeres solteras tenían más probabilidades de que se les negara un préstamo que los hombres solteros. Además, cuando una mujer se casaba, por lo general se le pedía que volviera a solicitar un crédito y las cuentas se colocaban a nombre del marido. Las audiencias y la defensa produjeron la Ley de Igualdad de Oportunidades de Crédito que prohibía la discriminación por motivos de sexo o estado civil durante las transacciones de crédito con bancos, prestamistas hipotecarios y otros.

¿Cuáles son algunos de sus quesos favoritos de Wisconsin y por qué?

Amo Sark de la lechería de la granja del lechero del tesoro, porque se derrite muy bien en un panecillo, que es un sabroso manjar para el almuerzo. Me encantan los quesos cheddar elaborados por Hook’s Cheese Company, Lechería Decatur y Queso Renard, especialmente los quesos cheddar fuertes porque son muy sabrosos. yo suelo Parmesano clásico de Sartori en todo, desde ensaladas hasta paellas.

¿Tiene una tienda de quesos favorita a la que le gustaría apoyar en Wisconsin? ¿Qué lo hace tan especial o único?

La tienda de quesos del pueblo en Wauwatosa, Wisconsin. Es una pequeña tienda preciosa donde puedes conseguir queso de los queseros de Wisconsin como Marieke Gouda. Durante el encierro, pedía una ensalada y queso, lo recogía y bajaba a la orilla del lago Michigan para hacer un picnic mirando el agua y el tráfico de botes. Mercado de quesos de Wisconsin en el centro de Milwaukee ha existido por más de 80 años y tiene una gran selección de quesos de Wisconsin. La tienda fue la inspiración para la tienda de quesos donde Charlie trabajaba como quesero antes de regresar a Falls River.

De cara a las vacaciones de invierno, ¿el queso formará parte de sus celebraciones? ¿Cómo planea cocinar o servir una comida o bocadillos que involucren queso de Wisconsin?

En la víspera de Navidad, a menudo estamos en Florida en la casa de una amiga, y ella crea una clásica bola de queso servida con galletas saladas. Básicamente es una bola grande de quesos blandos y rallados y condimentos, cubierta con almendras fileteadas o nueces picadas. Puede usar una galleta para “sumergir” la bola de queso, pero la galleta puede romperse si acaba de sacar la bola de queso del refrigerador. Lo mejor es usar uno de esos pequeños y elegantes cuchillos de cóctel o un cuchillo normal para untar la deliciosa mezcla en una galleta salada.

¿En qué estás trabajando a continuación, en cuanto a escritura? ¿Esto también incluirá queso, u otra delicia decadente?

Estoy trabajando en una historia que tiene lugar en Door County, Wisconsin, con escenas en Chicago también. La historia no trata específicamente sobre la comida como en The Art of the Break, sino que involucrará un poco de preparación de pan y pastel de cerezas del condado de Door. Me siento tentado a incluir una fábrica de queso y un quesero de alguna manera. ¡Esto es todo lo que puedo decir!