7 quesos azorianos que debes conocer

Sin que muchos lo sepan, las Azores, un archipiélago del Océano Atlántico formado por nueve islas pertenecientes a Portugal, es responsable de al menos el 50 por ciento de la producción de queso de Portugal, a pesar de que representan solo el 3 por ciento de su masa terrestre.

Cada una de las nueve islas ha estado elaborando queso desde el siglo XV y varios de los quesos llevan el nombre de la isla en la que se producen. Los productos lácteos son un componente importante de la dieta de muchos azorianos, y los azorianos se enorgullecen de sus «vacas felices», que se pueden ver pastando en las islas durante todo el año, el único lugar de Europa donde esto es posible. A diferencia de Portugal continental, que produce mucho queso de oveja y cabra, las Azores producen casi exclusivamente queso de vaca. Las islas volcánicas tienen un suelo rico en nutrientes que le da un terruño distintivo a los quesos, que van desde blandos a duros, picantes, picantes y salados. Por ello, muchos de los quesos cuentan con la certificación de Estatus Geográfico Protegido (DOP).

Si bien puede ser difícil encontrar algunos quesos de las Azores fuera de Europa y Portugal, en los EE. UU., el este de Massachusetts, el Área de la Bahía y Nueva Jersey tienen poblaciones importantes de las Azores y los portugueses, por lo que algunos de estos quesos se pueden encontrar en tiendas y mercados. tiendas en línea como Mercado de Portugalia, ShopPortuguese.comy Courico & Linguica de Mello (una tienda con sede en Fall River, Massachusetts) ofrece una pequeña selección. Sin embargo, vale la pena buscar estos quesos, y si visita las islas, que están a solo 5 horas de vuelo desde la ciudad de Nueva York, deje espacio en su maleta para llevar algunos a casa.

Queijo San Jorge

Probablemente el queso de las Azores más conocido, el queso São Jorge lleva el nombre de la pequeña isla de São Jorge donde se produce. También llamado Queijo da Ilha (“queso de la isla”), es un queso semiduro de leche cruda de vaca. Este queso de color amarillo oscuro tiene un sabor distintivo que es un poco picante y a nuez, pero con un núcleo mantecoso. Cuanto más envejece, más picante se vuelve. Producido durante más de 200 años, el Queijo São Jorge se hace en ruedas grandes y es el queso de las Azores que se encuentra más fácilmente en los EE. UU.

Queijo Vaquinha

Un queso semiblando cremoso y mantecoso, Queijo Vaquinha proviene de la isla Terceira, que tiene la segunda mayor población después de São Miguel. La versión tradicional de este queso tiene forma de barra, y el interior está agujereado mientras que el exterior tiene una costra de sal. Las variaciones incluyen una versión redonda y una con sabor a pimienta molida cultivada en las Azores, que le da un final especiado.

Queijo do Pico

Proveniente de la isla volcánica de Pico, este queso salado se elabora tradicionalmente con leche de vaca, aunque hoy en día algunos también pueden tener leche de cabra. Queijo do Pico es húmedo, semiblando y envejecido durante aproximadamente un mes. Es redondo y suave, con un contenido de grasa de alrededor del 50 por ciento.

Omorro Amanteigado

Desde 2012, la familia Caldeira produce este queso tierno de leche de vaca cerca de la reserva natural del Morro del Castelo Branco en la isla de Faial. Picante y untuoso, Omorro es muy cremoso y mantecoso, con un interior pegajoso y untable. Puedes cortarlo o pelar la parte superior y sumergirlo en el centro. También hay variedades con sabor hechas con pimientos picantes y ajo y hierbas. Michele Buster de queso para siempre descubrió Omorro en un viaje a Faial y empezó a importarlo a EE.UU.

Queijo do Vale

Este queso agrio de leche de vaca se elabora exclusivamente en una pequeña fábrica familiar, cuando en 2015 la hija de 17 años de la familia tuvo la idea de utilizar el agua agria de un manantial cercano en Furnas, en la isla más grande de São Miguel, como una salmuera. Las vacas pastan en la granja familiar de Furnas, conocida por sus cientos de fuentes termales y fumarolas ricas en minerales. Queijo do Vale viene en cinco variedades, incluyendo mantequilla, curado, ajo y orégano.

Queijo do São Miguel

Como su nombre indica, este queso DOP se elabora en la isla de São Miguel y tiene una crianza mínima de nueve meses. Conocido como el “queso de corteza negra”, el queso duro de leche de vaca está envuelto en parafina negra y tiene un sabor salado y picante.

Tranquilo São Joao

Este queso data de 1942 y es otro queso hecho en Pico, este lleva el nombre de la ciudad de São Joao, que tiene unas vistas increíbles del volcán Pico, el pico más alto de Portugal. Salado y suave, este queso de leche de vaca es cremoso y mantecoso con un aroma distintivo. Sin embargo, la producción es limitada y puede ser difícil de encontrar fuera de las Azores.